Notes : Au début de ce troisième tome, quinze ans ont passé... Loin de la cour, et le coeur blessé, Fitz s'est retiré dans une chaumière isolée avec son unique et fidèle ami, le loup Oei-de-nuit. Mais des visiteurs inattendus viennent le troubler dans cette retraite : Umbre, son vieux mentor, Astérie, la ménestrelle et accessoirement sa maîtresse, et le fou. Tous trois le supplient de revenir à la citadelle de Castelcerf où règne Kettriken pendant la minorité de son fils.