Notes : Londres, 1858. Chester Ludlow, jeune ingénieur charismatique dont la jeune fille de cinq ans s'est tuée accidentellement, se jette à corps perdu dans le défi de rapprocher les continents en tentant d'établir la première liaison télégraphique transatlantique. Pendant ce temps sa femme, superbe comédienne terrassée par la perte de son enfant, ressasse ce jour maudit dans leur propriété du Maine. Chacun à leur manière, ils tenteront d'exorciser : lui dans le dépassement et dans l'adultère passionnel, elle dans la communication avec les morts. Autour d'eux, une foule de génies et de charlatants, d'intrépides capitalistes, de visionnaires, d'escrocs, d'artistes, de marins, et même Karl Marx ou Abraham Lincoln.